Цена, которую охотник на пушного зверя получает за свой мех, прямо зависит от его профессиональных навыков, умения снять и обработать шкурку с убитого зверя. Что касается свежевания, то бобр самый трудный из всех пушных зверей. Шкура настолько прочно сидит на тушке, что снимать ее надо по частям при помощи острейшего ножа. Работа такая трудоемкая, что даже самые опытные охотники затрачивают на одного зверька не менее полутора-двух часов. Человек неопытный и неподготовленный, имеющий к тому же тупой инструмент, столкнется при свежевании бобра с такими трудностями, что ему не скоро захочется снова заняться этим делом.

Хорошо помню, как я был удивлен, когда Аслак впервые показал мне у себя на чердаке штабеля круглых, жестких бобровых шкурок. В отличие от большинства других пушных зверей шкурка бобра правится кольцевым способом. Она вспарывается посредине брюшка от подбородка до основания хвоста и натягивается для просушки таким образом, что принимает круглую форму. Охотники-индейцы обычно нашивают бобровые шкурки на круглые сушильные рамы, сделанные из сплетенных ветвей. У нас в Норвегии шкурки растягиваются на так называемых сушильных досках, на которых нарисованы круги как на стрелковой мишени, только более плотно и в большем количестве.

Когда сырая шкурка целиком очищена, ее натягивают по линии этих кругов и закрепляют штифтиками. На пушных аукционах бобровые шкурки сортируются с учетом размера. В летнее время сырые шкурки лучше всего хранить замороженными, иначе они могут заплесневеть и потерять качество. В теплое время существует и наибольшая опасность порчи меха всевозможными паразитами, такими, как шубный жук, моль и прочие. После выделки шкурка становится мягкой, и скорняк уже может шить из нее одежду. Наибольшую ценность бобр представляет собой как пушной зверь, причем самый добротный мех у животного бывает в холодные месяцы года – ноябрь, декабрь, январь, февраль. Летний мех, с жидковатой остью, никакой ценности не представляет. В августе мех плохой, и даже в сентябре он все еще не пригоден для использования.

Сам я тоже мечтаю сшить себе куртку из бобрового меха, чтобы не мерзнуть холодными ночами, поджидая на току тетеревов и глухарей. И обязательно оставлю на шкурках длинную блестящую ость, чтобы лучше вписаться в лоно дикой природы.

Предыдущая глава: Мех норвежского и канадского бобра

Следующая глава: Охота на бобров в Норвегии