Когда бобр выпускает пахучий секрет, раздается нечто вроде очень слабого выхлопа, поскольку жидкий секрет выбрызгивается большим мышечным усилием.

В то время как содержимое мускусных желез представляет собой почти сухую массу, секрет анальных желез, напротив, является жидкостью, и вокруг этих желез я обнаружил сильную мышечную ткань, способную легко выдавливать эту жидкость из мешочка самой железы. Кроме того, я заметил, что, когда бобр покидал место, где он метил свою территорию, обе анальные железы были вывернуты наружу, как два маленьких светло-красных соска на вымени. Но разве при помощи этих желез он обозначает свою территорию? Разобрать, что происходит под брюшком зверя, было трудно, поскольку тот все время поворачивался в мою сторону спиной.

В террариуме бобры всегда имели постоянный маршрут через плотину, и я решил намазать одну из жердей бобровой струей, взятой с мертвого бобра. Реакция не заставила себя долго ждать. Бобра эта чужая визитка явно привела в возбуждение, он долго и тщательно принюхивался, а затем полил это место собственным секретом.

У основания плотины я поместил зеркало, поставив его чуть наискосок, и благодаря этому впервые сумел заглянуть под брюшко бобра, когда он опорожнял свои железы. Из обоих "сосков" била отличная струя. Пометив эту жердь на плотине, бобр обошел весь террариум, активно поливая свои постоянные точки. Через несколько дней я удалил смазанную мною жердь с плотины, а чтобы проверить, каков будет эффект действия секрета от того же мертвого бобра, я смазал им новую палку. И на этот раз бобр заволновался, покрыл палку своей собственной жидкостью. Затем, как и в первый раз, обработал свои постоянные точки. Но в чем же все-таки различие между бобровой струей и масляным секретом анальных желез, когда и что использует животное?

Мне было известно, что один российский ученый работает над изучением желез у животных, и через своего друга я постарался узнать у него, как обстоит дело с бобрами. Российский ученый ответил: "Бобр использует как железы бобровой струи, так и анальные железы, но при различных обстоятельствах. Для обозначения территории животные всю жизнь применяют анальные железы, но в определенные периоды, например в брачное время и при рождении детенышей, бобры большей частью используют бобровую струю. Утверждение о том, что анальные железы служат для смазывания меха, не соответствует действительности".

Когда бобр оставил свои пахучие метки, я опустился на четвереньки, чтобы собственным носом, давно уже притуплённым всеми запахами современной цивилизации, все же попытаться определить, каким из двух своих веществ бобр пометил территорию. В некоторых случаях мне казалось, что тут смесь из обеих желез, в других преобладал запах бобровой струи. Минувшей осенью, как раз перед тем, как выпал снег, я наткнулся на готовую бобровую хатку. Животное оставило на ней свою "дощечку с именем" – кисловато пахнущий секрет анальных желез.

Предыдущая глава: Бобровая струя из мускусных желез

Следующая глава: Изучение секрета мускусной железы