Всемирная федерация по подводной деятельности, впервые собравшаяся 12 октября 1964 года, объявила этот день первым днем первого года Подводной эры. Эта дата практически не связана с определенными эпохальными достижениями в деле освоения гидросферы, но ей предшествовал и за нею последовал ряд действительно знаменательных свершений в области гидронавтики. (Гидронавтикой будем далее называть единый комплекс наук о длительном нахождении людей – гидронавтов – под водой, в том числе и на больших глубинах, с целью проведения исследований и производственно-промысловой деятельности.)

Начало 60-х годов нашего столетия отмечено двумя выдающимися событиями: космонавт Юрий Гагарин впервые достиг космоса, а гидронавты Жак Пикар и Ден Уолш впервые погрузились на океаническую глубину 10 919 м.

Последующие годы характеризуются значительными достижениями гидронавтики, связанными с длительным пребыванием людей на больших глубинах. Широко известны программы, успешно реализованные капитаном Ж.И. Кусто (Франция), ряд экспериментов с подводными жилищами в США, некоторые программы русских исследователей в Черном море. Значительный интерес представляют успехи атомных подводных лодок военно-морских сил ведущих держав. Некоторые из них освещались прессой в связи с успешным плаванием подо льдами Арктики через Северный полюс, кругосветным подводным плаванием отряда русских подводных лодок и другими событиями.

В гидронавтике начинают широко использовать «технологические отходы» от космических исследований. Так, например, микроэлектронные приборы и системы автоматического управления, применявшиеся на ракетах, могут быть использованы и на морском дне, а многие проблемы, связанные с обитаемостью космического корабля, в большой мере относятся и к подводным судам и жилищам. Отнюдь не случайным является участие американских космонавтов в экспериментах по программе «Силаб-2». (Sealab – Sea Laboratory). Как известно, один из американских космонавтов – М. С. Карпинтер стал на время гидронавтом и поддерживал прямую связь из подводного жилища с космонавтом Г. Купером, находившимся в это время на космической орбите. Этот был первый и, к сожалению, пока единственный эксперимент по прямой связи «гидросфера – космос».

Техническим средствам, обеспечивающим пребывание человека под водой, посвящена специальная литература. Не останавливаясь на этих вопросах подробно, отметим только следующее. Для плавания на малых глубинах (до 200–250 м) успешно используются акваланги. При длительном пребывании на этих или больших глубинах с целью обследования больших районов моря применяются буксируемые подводные аппараты, своего рода подводные планеры. Примером гидропланера является отечественный аппарат «Атланта-1». Для плавания на средних глубинах (до 1000 м) служат самоходные подводные аппараты – малые подводные лодки, мезоскафы с погружающим винтом вертолетного типа и другие. Для погружения на большие глубины (8000–11 000 м) применяют батискафы – аппараты дирижабельного принципа действия.

Предыдущая глава: Классы животных гидросферы

Следующая глава: Шельф мирового океана